ลิเวอร์พูลยังเจอปัญหาเดิม เสียบอลหน้าเขตโทษแล้วโดนสวน หลังบุกเสมอนิวคาสเซิ่ล

เกมบุกไปเสมอนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ทำให้เห็นชัดอีกครั้งว่าลิเวอร์พูลยังมีจุดอ่อนเดิมที่แก้ไม่ตก โดยเฉพาะจังหวะเสียบอลในพื้นที่อันตรายและการรับมือกับเกมโต้กลับของคู่แข่ง ประตูที่เสียทั้งสองลูกสะท้อนปัญหาเรื่องการป้องกันแดนกลาง การตัดฟาวล์ที่ไม่เด็ดขาด และการถอยลงมาช่วยกันไม่ทัน ซึ่งเป็นภาพที่แฟนหงส์แดงคุ้นตาจากฤดูกาลก่อน และยังคงตามหลอกหลอนทีมต่อเนื่องมาถึงฤดูกาลนี้

หากมองลึกลงไป จุดเปลี่ยนสำคัญอยู่ที่บทบาทของไรอัน กราเฟนแบร์ก ซึ่งในระบบปัจจุบันถูกเปิดโอกาสให้ดันขึ้นไปช่วยเกมรุกมากกว่าสมัยที่เขายืนเป็นกองกลางตัวรับแบบเคร่งครัด เมื่อกองกลางอีกสองคนไม่ถอยลงมาปิดพื้นที่แทน ลิเวอร์พูลจึงเหลือแนวรับด่านสุดท้ายให้เซนเตอร์แบ็กต้องรับมือกับสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูงขึ้น ผลคือเมื่อเสียบอลหน้าเขตโทษ คู่แข่งสามารถพาบอลสวนทะลุขึ้นมาได้เร็วเกินกว่าที่ทีมจะจัดระเบียบเกมรับกลับเข้าที่ แม้แนวคิดนี้จะช่วยเพิ่มจำนวนผู้เล่นในเกมรุกและทำให้ทีมโจมตีได้หลากหลายขึ้น แต่ก็แลกมากับความเปราะบางยามเสียการครองบอล หากการเพรสซิ่งหรือการตัดเกมไม่เฉียบคมพอ

สำหรับอาร์เน่ สล็อต ปัญหานี้จึงไม่ใช่เรื่องเล็ก เพราะมันเชื่อมโยงไปถึงสมดุลของทั้งทีม ทั้งบทบาทของกราเฟนแบร์ก การประสานงานระหว่างฟลอเรียน เวียร์ตซ์ กับอเล็กซานเดอร์ อิซัค ความเฉียบคมของฟูลแบ็กอย่างมิลอส เคอร์เคซ และเจเรมี่ ฟริมปง รวมถึงคำถามสำคัญเรื่องตัวจริงทางกราบขวา อย่างไรก็ตาม เกมแรกของฤดูกาลยังเป็นเพียงจุดเริ่มต้น และลิเวอร์พูลยังมีเวลาในการปรับจังหวะให้ลงตัว หากทีมสามารถหาสูตรที่ทำให้เกมรุกไหลลื่นโดยไม่เปิดช่องให้โดนสวนกลับง่ายเกินไปได้ โอกาสลุ้นผลงานที่แข็งแกร่งตลอดทั้งซีซั่นก็ยังเปิดกว้างอยู่ไม่น้อย